Le Catamar en Louisiane

Direction la marée noire. Sept Cataglop sont en chargement à l’aéroport de Nantes, ce mercredi, dans un gros porteur. Ils partiront dès jeudi pour la Floride.

Ecocéane a en effet vendu dix bateau dépollueurs à une entreprise américaine spécialisée dans la dépollution, AshBritt. Par ailleurs, le Catamar, prototype de bateau de récupération d’hydrocarbures de 18 mètres, va également rejoindre les côtes américaines où il est loué pour neuf mois.

Le montant global du marché passé avec la société basée à Miami est de 2 millions d'euros, selon Eric Vial, le PDG de la PME française, dont 500.000 euros pour la location du Catamar.

Les bateaux ont ainsi pu passer plusieurs verrous: celui de BP mais aussi celui des gardes-côtes américains, qui restreignent l’accès des eaux américaines aux bateaux étrangers.

 

Les Géo-Trouvetou veulent sauver le golfe du Mexique. Plusieurs centaines de suggestions ont déjà été envoyées par des internautes pour stopper la marée noire. Des émissions de télévisions y sont consacrées. Certaines propositions sont sérieuses, d’autres moins. Une quantité qui risque de nuire aux réponses les plus «sérieuses». Sur son site deepwaterhorizonresponse.com, BP avait prévenu début mai que les solutions les plus pertinentes seraient étudiées par des experts.

Homologués par la France, les bateaux de la PME française Ecoceane, eux, sont pris aux sérieux par les ingénieurs de BP. Des responsables de l’entreprise britannique ont d’ores et déjà rencontrés le PDG. «Nous avons été reçus par des responsables de BP, dans leur centre de crise. C’est assez bizarre, constitué principalement de préfabriqués, dans un espèce de parc kitsch, avec de fausses biches en plastique», raconte Eric Vial.

«On a montré des films de démonstration, un des responsables a dit "excellent" à plusieurs reprises», détaille-t-il. Mais comme toutes les propositions, les bateaux, pour être envoyés sur zone, ont besoin de l’aval de BP et des autorités américaines. D’où l’importance d’une telle rencontre, qui permet aussi de mieux cerner l’état d’esprit de ses interlocuteurs... «On sent une révulsion chez eux quand ils voient des images de fuel dans la mer», raconte Eric Vial.

«Ce que les autorités et BP apprécient, c’est que nous travaillons dessus depuis huit ans», conclut Eric Vial. Un Cataglop, un bateau de petit modèle (en photo ci-dessus), doit arriver en Floride vendredi. La PME française espère bien pouvoir faire des démonstrations de dépollution dans les bayous dès la semaine prochaine.

«C'est impressionnant, tout est masqué», confie Eric Vial, PDG d'Ecoceane, lorsqu'on l'interroge sur la marée noire sur les côtes de la Louisiane. «Les plages sont fermées, l'armée et les garde-côtes sont sur place et empêchent d'y accéder. Avec les pompiers et des bénévoles, ils passent leur temps à ramasser le pétrole pour donner une apparence de propre», explique-t-il.

Sean Gardner / Reuters

«Des barrages ont été mis en place sur la plage, pour éviter qu'à marée haute, le pétrole ne remonte», poursuit Eric Vial. Résultat: la plage est «nickel». Il n'en va pas de même pour la mer, où des nappes noires flottent.

«Pourtant, on voit très peu de photos prises au large. Un photographe m'a montré celles qu'il a prises», confie Eric Vial. «On voit le pétrole, la nappe. Au large, ils concentrent le pétrole et y mettent le feu», explique-t-il.